JWST, 가장 멀리 있는 알려진 별을 엿보다

우주에서 가장 멀리 알려진 별은 최근 허블 우주 망원경의 2022년 발견에 이어 제임스 웹 우주 망원경(JWST)에 의해 관측되었습니다. 이미지에서는 작은 점으로 보이지만 별은 초기 우주의 상태를 이해하는 관문입니다.

에아렌델(Earendel)이라는 별명을 가진 이 별은 사진에서 큰 회절 스파이크를 자랑하는 밝은 별의 바로 남동쪽에 있는 일출 아크 은하의 붉은 오렌지색 곡선의 얼굴 사이에 자리잡고 있습니다. NASA의 보도 자료에 따르면 JWST의 근적외선 카메라(NIRCam) 데이터에 따르면 이 별은 우리 태양보다 두 배 이상 뜨겁고 훨씬 더 광도가 높은 대형 B형 별이라는 사실이 밝혀졌습니다. 이번 발표에 따르면 천문학자들은 Earendel이 자신의 시스템에 더 작고 차가운 태양이라는 동반자를 갖고 있을 수도 있다고 믿고 있습니다. 동반자가 확실하게 감지되지는 않았지만 Earendel의 빛에 동반자가 존재한다는 단서가 있습니다.

이 이미지는 거대한 은하단 WHL0137-08에 의해 눈에 띄게 지배적이며, 중력 렌즈 덕분에 과학자들은 에아렌델을 볼 수 있었습니다. 이 과학적 현상은 WHL0137-08과 같은 거대한 천체가 주변의 시공간 구조를 구부릴 때 발생하며, 이로 인해 뒤에 있는 물체의 빛이 확대되고 왜곡됩니다. 이것이 Sunrise Arc Galaxy가 곡선처럼 보이는 이유입니다. 이 은하의 이미지는 중력 렌즈에 의해 왜곡되기 때문입니다.

이 이미지에는 Sunrise Arc의 다른 물체도 포함되어 있습니다. 여기에는 에아렌델의 양쪽에 작은 점으로 보이는 젊은 별 형성 지역과 오래된 성단이 모두 포함됩니다.

에아렌델은 빅뱅 이후 불과 10억년 후인 시기에 빛을 발한다. 이 별은 여전히 ​​가장 초기에 알려진 별이지만 다른 유명한 먼 별로는 빅뱅 이후 30억 년 후에 생성된 적색 거성 Quyllur가 있습니다.

JWST와 허블 사이에는 과학자들이 언젠가 수소와 헬륨만으로 구성된 태양인 1세대 별을 발견할 것이라는 희망이 있습니다.